Pierre DAUNOU
(1761 Boulogne/mer-1840 Paris)
nomm le 15 dcembre 1804 archiviste de lĠEmpire
(par Marcel FOURNET)
LĠarbre gnalogique de Pierre Daunou montre quĠil a
des anctres originaires de :
á
Boulogne-sur-mer
(Pas-de-Calais) qui sont marins, brasseurs de bire, laboureurs ;
á
Castelnaud-de-Gratecambe
(Lot-et-Garonne) verss dans la chirurgie ;
á
Saint-Marcellin (Isre)
qui exercent les fonctions de notaire royal, dĠapothicaire.
Un hritage culturel
aussi original, cause principalement de la varit des rgions dĠo ses
anctres sont originaires, a certainement un impact sur sa personnalit. Les
qualits de Daunou ne peuvent tre le fruit du hasard.
Pierre Daunou pendant sa jeunesse |
Dans sa prime enfance il est lĠlve des Cordeliers (rue des Minimes)
qui dclent des aptitudes pour lĠtude, et sept ans il entre au collge
des Oratoriens de Boulogne (rue de lĠOratoire) qui lui enseignent Ç
les humanits, la rhtorique, la philosophie, les mathmatiques È.
LĠenseignement dispens est la pointe des ides nouvelles qui se
dveloppent alors sous lĠinfluence des philosophes des Lumires, on y apprend
autant rflchir quĠ croire, on essaie de former des ttes bien faites
plutt que bien pleines. |
En 1777 faute de
pouvoir faire Paris des tudes de droit, il se rsigne devenir prtre sans
avoir vraiment la vocation. Aprs un autre cycle dĠtudes, il devient
professeur dans des tablissements tenus par les Oratoriens et est ordonn
prtre en 1787. Rconcilier Dieu et la libert est sa proccupation de lĠheure.
Jean Ren Asseline, vque de Boulogne en 1790 |
Au moment o clate la Rvolution de 1789, il est forcment
enthousiaste et milite pour lĠtablissement de la constitution civile du
clerg avec dĠautres Oratoriens tel Siys. A Boulogne-sur-mer est cre le
17-9-1790 Ç la Socit des Amis de la Constitution È, qui aura de nombreux
rapports avec le Club des Jacobins de Paris. Le pre de Daunou n en 1725 en
Agenais, prnomm aussi Pierre, en est un membre fondateur. Pierre Daunou y
est admis le 31-12-1790, aprs avoir rdig un article intitul Ç Accord de
la foi catholique avec les dcrets de lĠAssemble Nationale sur la
constitution civile du clerg È . |
Dans son crit,
publi 250 exemplaires et diffus dans le district, il y dnonce la lettre
pastorale de Mgr Jean Ren Asseline vque de Boulogne, qui incite les prtres
refuser de prter serment. Il y dclare aussi que lĠlection des curs
et vques ramne lĠEglise la simplicit des premiers aptres. Peu aprs
Daunou est nomm vicaire auxiliaire de lĠvque constitutionnel de Paris. Mais
son rve dĠharmoniser lĠEvangile et la Rvolution clate, et en septembre 1792
il abandonne la prtrise et est lu la Convention Nationale.
Lors du procs de
Louis XVI en 1793, sĠil considre ce dernier comme coupable de trahison envers
la France, il dnie la Convention le droit de sĠriger en tribunal, estimant
que cela nĠest pas conforme la sparation des pouvoirs, telle que Montesquieu
lĠa dfendue. En mlangeant le lgislatif et le judiciaire, la France renie ses
principes de 1789. Daunou estime que Louis XVI a droit comme tout citoyen
lĠapplication du droit, et en aucune faon un procs fait sous la pression
des tribunes savamment remontes par les extrmistes dont Saint-Just, lui aussi
ancien lve des Oratoriens. Il propose que le roi soit reclus provisoirement,
puis banni de France aprs la paix avec les puissances europennes. De toute
faon, Daunou est contre la peine de mort, et il dclare que ÇlĠon parlera un
jour de ce supplice, comme nous parlons aujourdĠhui de la torture pratique
autrefois dans les enqutes judiciairesÈ. Malgr quelques interventions de
Daunou pour sauver la tte du roi, les Montagnards lĠemportent et Louis XVI est
guillotin en janvier 1793.
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Double
louis dĠor au portrait de Louis XVI, ayant un cours de 48 livres. Lors de sa
fuite Varennes en 1791, le roi aurait t reconnu par le matre de poste de
Sainte-Menehould qui avait tenu en main une telle monnaie et avait donc
mmoris son visage. |
Peu aprs Daunou
sĠoppose sans cesse Robespierre, et sĠinsurge contre lĠarrestation et
lĠexcution des dputs girondins, faites encore par des moyens totalitaires,
en totale contradiction avec lĠesprit de 1789, mais qui prfigurent
singulirement les procs truqus qui ont lieu au XXe sicle dans
les rgimes totalitaires de droite comme de gauche. Il est alors arrt Paris
le 3 octobre 1793, dans lĠhtel garni de la rue Saint-Honor. Par on ne sait
quelle chance il nĠest pas guillotin, et il tient bon pendant 17 mois en
prison en relisant les philosophes de lĠAntiquit. Aprs la chute de
Robespierre il est libr le 24 octobre 1794, et est rintgr la Convention,
o il fait rhabiliter le philosophe Condorcet mort mystrieusement en prison.
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Daunou et Robespierre : deux conceptions
diffrentes de la Rvolution
Pierre Daunou est
lĠun de ceux qui rdigent la constitution de lĠan III (1795), celle du
Directoire tant dcri, faite pour viter tout prix le retour dĠune dictature.
Le balancier de lĠHistoire aprs tre all trs loin gauche, revient trs
fort droite, car seuls les citoyens payant une contribution pourront voter.
On estime que lĠgalit civile est tout ce que lĠhomme raisonnable peut exiger,
lĠgalit absolue tant une chimre. Cette constitution, qui fragmente
lĠextrme le pouvoir tant lgislatif quĠexcutif, rtablit en bonne place le
droit de proprit, au mme titre que la libert, lĠgalit, la sret. Le
prambule est une dclaration des droits et devoirs du citoyen. Daunou est lu
prsident du Conseil des Cinq-Cents en 1795 et 1798. Les institutions quĠil a
imagines sont fragiles et entretiennent lĠesprit de revanche, tant des
royalistes que des Jacobins. Prcdents fcheux, lĠarme est appele deux fois
intervenir dans la vie publique.
L o Daunou donne
le meilleur de lui-mme, cĠest dans lĠlaboration de projets concernant
lĠinstruction du peuple. Mais ses projets ne pourront tre mis en application
pour des raisons pcuniaires, la situation conomique et financire hrite de
la Convention tant catastrophique. Pour lĠenseignement primaire, Daunou
prvoit une cole par canton. On y tudie le calcul, lĠcriture, la lecture, la
morale rpublicaine. La gratuit nĠest pas totale, sauf pour les indigents. Les
instituteurs vivront de la contribution des familles et de la municipalit,
lĠEtat fournissant le local et le logement de lĠinstituteur. On cre aussi dans
chaque dpartement une cole centrale uniquement pour les garons :
lĠquivalent de nos collges et lyces dĠaujourdĠhui, pour les lves de douze
dix-huit ans. En 1798 la premire cole centrale du Pas-de-Calais est cre
Boulogne-sur-mer. Cela ne plat pas aux Arrageois, qui dnoncent
ple-mle : ÇlĠisolement de Boulogne, son air marin dtestable, et la
prsence dĠun trop grand nombre dĠAnglais qui peuvent pervertir la
jeunesseÈ ! En ce qui concerne lĠenseignement professionnel suprieur on
assiste lĠouverture dĠcoles spciales o lĠon enseigne une science, un art,
une profession, entre autres la mdecine, lĠastronomie, lĠart vtrinaire, la
musique, la peinture, lĠhistoire naturelle etc etc... Belle revanche posthume
pour Lavoisier guillotin pendant la Terreur, Pierre Daunou estimant quant
lui, que la Rpublique a besoin de savants. Enfin il est cr un Institut de
France, qui a pour fonction de rassembler les branches du savoir :
sciences, philosophie, lettres, arts.
En 1799, Daunou se
rallie Bonaparte aprs son coup dĠtat, et participe la rdaction de la
constitution du Consulat. Il est mme lu prsident du Tribunat en 1800. Mais
rapidement il se rend compte que Bonaparte veut un pouvoir absolu et entre
souvent en conflit avec lui. Ayant t vinc du Tribunat il se retire en 1802
de la politique active. Difficile dĠtre la fois politicien et philosophe
pris de libert et de droit !
Conservateur de la
bibliothque du Panthon, il dresse de 1802 1804 le catalogue des incunables,
fruit des pillages faits par la France pendant les campagnes dĠItalie de 1797.
Une rconciliation avec Napolon intervient ensuite : Pierre Daunou est
nomm archiviste de lĠEmpire le 15 dcembre 1804, aprs le dcs dĠArmand Camus
fondateur des archives nationales, nomm en 1789 par lĠassemble constituante.
Les archives nationales sont transfres en 1809 du Palais Bourbon lĠHtel de
Soubise dans le quartier du Marais. Les documents sont alors plutt stocks que
tris, et Daunou met au point un systme de classement base de lettres et de
chiffres encore en vigueur de nos jours.
Par exemple aux archives
dpartementales Dainville (62) :
á
Dans la srie note ÇFÈ
(fond dĠarchives), les actes notaris sont cots dans une sous-srie nomme
Ç4EÈ, les actes du tribunal rvolutionnaire dĠArras sont cots ÇLÈ, les
documents concernant lĠvch de Boulogne Ç1GÈ, les Centimes et Vingtimes
Ç2CÈ, les biens nationaux Ç1QÈ, etc. LĠexamen du document cot ÇF 4E49/16È nous
donne les actes notaris (contrats de mariage, baux, ventes) du notaire Du
Formanoir Boulogne pour les annes 1680. Le document cot ÇF 1Q2045È dcrit
lĠinventaire fait le 11-12-1792 Saint-Omer de la cave vin de ÇlĠmigr
Emmanuel Le SergeantÈ, ci-devant seigneur dĠAcq (62) ; on dcouvre avec
ravissement quĠil y a 1500 bouteilles de vin blanc et rouge, dont 400 de
Bourgogne rouge. On sait maintenant o passaient les redevances fodales, cens,
champarts et autres droits de relief, payes par nos anctres vivant dans
cette commune dĠAcq!
á
Dans la srie note ÇIÈ
(iconographie) on trouvera les portraits qui sont reproduits dans le prsent
article. Le document cot ÇI 6FI/D1445È reprsente le portrait de Mgr Asseline.
En 1810 Pierre
Daunou se compromet avec Napolon en crivant un livre critiquant la puissance
temporelle des papes, ouvrage destin sans doute justifier la politique de
lĠempereur vis vis de Rome. Il est rvoqu en 1816 des archives par Louis
XVIII, malgr une intervention de Decazes qui crit ce propos : Ç ter
M. Daunou des Archives, ce serait descendre Apollon du Belvdre, de la
barbarie toute pure ; je propose une trve pour que nous lui tendions les
bras È. Daunou est alors rdacteur en chef du Journal des savants, puis il est nomm en 1819 professeur dĠhistoire au
Collge de France. Il est lu dput la mme anne et mne combat contre les
ultra-royalistes. En 1830 comme parlementaire il signe une ptition contre
Charles X ; la mme anne il retrouve son poste aux archives nationales.
En 1831 tant rapporteur dĠun projet sur lĠinstruction publique, il se prononce
pour la libert de lĠenseignement. En 1834 g de 73 ans, Pierre Daunou nĠest
plus dput ni professeur mais conserve la direction des archives jusquĠ sa
mort en 1840. Au moment de son dcs sa bibliothque personnelle comporte 2468
ouvrages classs en cinq dnominations : histoire, belles lettres, sciences
et arts, jurisprudence, thologie. Elle sera vendue aux enchres en 22
vacations.
Pierre Daunou peut
tre considr comme un homme de bien car comme rvolutionnaire il nĠa pas de
sang sur les mains, il Ïuvre pour dvelopper lĠenseignement, et met de lĠordre
dans le classement des archives pour le plus grand bonheur des historiens et
des gnalogistes. Menant une vie (trop) austre, toujours digne et dans le
chemin du devoir, il ne cherche pas sĠenrichir et ne devient pas comte
dĠEmpire comme tant dĠautres.
Sa
passion majeure: le respect du droit.
[Sources utilises:
dictionnaires de biographies franaises ; lĠouvrage de Grard Minart
ancien journaliste la Voix du Nord intitul : Pierre DAUNOU, aux
ditions Privat ; archives municipales et documents de la Bibliothque des
Annonciades de Boulogne-sur-mer .]
Une anecdote:
vers 1871 est cr Boulogne-sur-mer un Çcercle DaunouÈ dont le but est
dĠaprs lĠarticle premier, de Çfaciliter les relations de socit entre les
habitants de lĠarrondissement de BoulogneÈ. En 1873 il est dissous par le
sous-prfet qui estime que ledit cercle est compos de Ç200 Gambettistes du
plus bas tage, des rpublicains rouges des plus enragsÈ, qui vhiculent des
libelles contre le gouvernement.
Les portraits des innombrables chefs dĠEtat sous
lesquels a vcu Pierre DAUNOU,
vus travers lĠart montaire (photos agrandies
environ deux fois)
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Louis dĠor de Louis XV
Louis dĠor de Louis XVI
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Louis dĠor
constitutionnel de Louis XVI
Pice de 20 francs de Bonaparte
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Pice de 20 francs de Napolon empereur
Pice de 20 francs de Louis XVIII
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Pice de 20 francs de Charles X
Pice de 20 francs de Louis Philippe
Pierre DAUNOU a donc
connu une grande varit de sytmes politiques. N en 1761 lĠpoque de la
monarchie de droit divin sous Louis XV, il passe son adolescence sous le rgne
de Louis XVI . Il connat ensuite le temps phmre dĠune monarchie
constitutionnelle, puis celui de la Terreur, et contribue fonder le
Directoire en 1795. Les rgimes suivants se succdent aprs des coups de
force : coup dĠtat en 1799 et meute en 1830, ou consquence dĠune
dfaite militaire en 1815. Tous ces faits ont d contribuer le rendre ausssi
inflexible sur le respect du droit et de la lgalit.