La Rue aux Hirondelles

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Notice historique:

Les Trois Royaumes (222-280) est l'époque de l'Histoire de la Chine où trois royaumes se partagèrent le pays : Shu, Wei et Wu. A cette époque, la Rue aux Hirondelles à Nankin est l'emplacement d'une caserne du royaume Wu, dont Nankin est la capitale. Tous les hommes de troupe passent par cette ruelle.

A l'époque des Jin postérieurs (317-420) un roi ordonne que cet endroit soit occupé par la noblesse à qui il attribue de belles maisons en remerciement de leurs services. Ajoutons que cette rue était proche d'un ponton, faisant face à la Porte des Moineaux Vermillon, appelé pour cette raison le Pont aux Moineaux Vermillon.

Texte et prononciation :

Traduction :

La Rue aux Hirondelles

par Liu Yuxi

Le Pont aux Moineaux Vermillon est entouré de fleurs et plantes herbacées,
L'entrée de la Rue aux Hirondelles est en direction du soleil couchant.

Jadis les hirondelles hantaient les belles demeures offertes par le roi,

Elles ne nichent aujourd'hui que sous les toits des gens du peuple.

Commentaire :

Ce poème est extrait de la série « Cinq poèmes sur Jinling ». Jinling est une ancienne appellation de Nanjing (Nankin) ; elle fut six fois capitale d'anciennes dynasties : Wu, Jin de l'Est, Song, Qi, Liang, Chen ; trois cents ans d'histoire prospère. Mais l'une après l'autre ces dynasties disparurent, et tout ce qui était prospère fut réduit à néant.

Au moment où il est écrit, ce poème décrit un endroit effectivement désert. A l'époque de la splendeur de Nanjing, les bateaux de plaisance ornés de peintures sont cause de tumulte : musique et chants s'élèvent au-dessus de la rivière Qinhuaihe. Aujourd'hui sur ce pont les passants sont rares ; parmi les plantes herbacées sauvages qui poussent sous ce pont, beaucoup sont des fleurs d'innombrables variétés. A l'entrée de la Ruelle aux Hirondelles, on a les lueurs douces du crépuscule. Parmi les chants d'oiseaux, il y a les gazouillis des hirondelles. Un roi offrit un jour en remerciement à quelques familles des demeures magnifiques (les portes vermillon), dont les gouttières n'ont pas été restaurées depuis longtemps. Les hirondelles qui frôlent les demeures sont uniquement celles qui nichent sous les auvents des blanches chaumières habitées par les gens du peuple.

En Chine, « les portes vermillon » sont les demeures des gens riches. On y déclare même : derrière les portes vermillon se corrompent viandes et vins, tandis que dans la rue les gens meurent de froid et de faim.

Compléments :